Corso di Etologia Equina

Lezione 1 • Sistemi sensoriali del cavallo

Tratta l'anatomia e la funzione della vista, dell'udito, dell'olfatto, del tatto e del gusto nel cavallo. Le capacità sensoriali determinano direttamente il modo in cui i cavalli percepiscono e rispondono al loro ambiente.

Lezione 2 • Terminologia comportamentale di base

Introduce il vocabolario standardizzato dell'etogramma utilizzato per descrivere e registrare il comportamento equino. Una terminologia precisa garantisce un'osservazione e una comunicazione coerenti durante tutto il corso.

Lezione 3 • Evoluzione e storia naturale del cavallo

Traccia la linea evolutiva di Equus caballus dai suoi antenati preistorici. Comprendere le origini spiega le tendenze comportamentali moderne e gli adattamenti ecologici.

Lezione 1 • Organizzazione naturale del branco

Descrive le dinamiche di fissione-fusione, la composizione delle bande e l'uso dell'home range nei cavalli bradi. La struttura sociale costituisce il contesto per interpretare il comportamento individuale.

Lezione 2 • Dominanza, gerarchia e affiliazione

Analizza le gerarchie di dominanza lineari e non lineari insieme ai legami affiliativi. Gli studenti distinguono le relazioni sociali competitive da quelle cooperative.

Lezione 3 • Segnali visivi e posturali

Cataloga la posizione dell'orecchio, il portamento della coda, la postura del corpo e le espressioni facciali come segnali comunicativi. Leggere i segnali visivi è essenziale per una valutazione comportamentale sicura e accurata.

Lezione 4 • Comunicazione vocale e chimica

Tratta nitrito, nitrito sommesso, strillo, sbuffo e segnali olfattivi inclusi feromoni e cumuli di feci. La comunicazione multimodale è collegata a specifici contesti sociali.

Lezione 1 • Costruzione e interpretazione dei time budget

Insegna i metodi di campionamento a scansione e sull'animale focale per quantificare l'allocazione temporale del comportamento. I time budget fungono da dati di base per audit di benessere e interventi gestionali.

Lezione 2 • Comportamento di pascolo ed ecologia alimentare

Tratta la durata giornaliera del pascolo, le strategie di selezione delle piante e la variazione stagionale nel foraggiamento. Il comportamento di foraggiamento è la componente dominante del time budget nei cavalli bradi.

Lezione 3 • Riposo, sonno e decubito

Esamina la sonnolenza in stazione, il sonno a onde lente e le esigenze e posture del sonno REM. Un sonno adeguato è un indicatore di benessere e influisce sulle prestazioni cognitive e fisiche.

Lezione 1 • Condizionamento classico e operante

Spiega l'associazione pavloviana e l'apprendimento skinneriano basato sulle conseguenze con esempi equini. Questi due meccanismi sono alla base di praticamente ogni cambiamento comportamentale nei cavalli domestici.

Lezione 2 • Problem-solving e flessibilità cognitiva

Passa in rassegna studi su compiti di aggiramento, permanenza dell'oggetto e apprendimento inverso nei cavalli. I dati sulla flessibilità cognitiva sfidano le visioni semplicistiche dell'intelligenza equina.

Lezione 3 • Memoria, ritenzione e generalizzazione

Esamina la capacità di memoria a lungo termine, gli intervalli di ritenzione e la generalizzazione tra contesti nei cavalli. Le caratteristiche della memoria informano la progettazione delle sessioni di addestramento e le strategie di riaddestramento.

Lezione 4 • Abituazione e sensibilizzazione

Distingue il decremento della risposta tramite abituazione dall'amplificazione della risposta tramite sensibilizzazione. Entrambi i processi sono fondamentali per comprendere le risposte di paura e i protocolli di desensibilizzazione.

Lezione 1 • Indicatori comportamentali della paura

Identifica le risposte di fuga, congelamento e lotta insieme ai sottili segnali precoci di paura. La rilevazione precoce previene l'escalation e migliora la sicurezza per conduttori e cavalli.

Lezione 2 • Neurobiologia della paura e dello stress

Tratta l'asse HPA, l'attivazione del sistema nervoso simpatico e la dinamica del cortisolo nei cavalli. I meccanismi fisiologici spiegano l'intensità e la durata delle risposte allo stress.

Lezione 3 • Stress cronico e sue conseguenze comportamentali

Collega l'esposizione prolungata allo stress a stereotipie, comportamenti rediretti e immunosoppressione. Riconoscere lo stress cronico è fondamentale per la valutazione del benessere e l'intervento.

Lezione 4 • Stati emotivi positivi e indicatori

Passa in rassegna il comportamento di gioco, le posture di rilassamento e i test di bias cognitivo come marcatori di affetto positivo. Il benessere positivo è un obiettivo attivo, non semplicemente l'assenza di stati negativi.

Lezione 1 • Ciclo estrale e segnali di recettività

Descrive i segni comportamentali dell'estro, la tempistica del ciclo e i modelli di interazione fattrice-stallone. Riconoscere i segnali di recettività migliora l'efficienza riproduttiva e riduce il rischio di lesioni.

Lezione 2 • Legame fattrice-puledro e comportamento neonatale

Esamina l'imprinting olfattivo, l'inizio della suzione e il periodo sensibile di legame dopo la nascita. La qualità del legame precoce predice lo sviluppo sociale e la resilienza allo stress del puledro.

Lezione 3 • Comportamento allo svezzamento e adattamento sociale

Confronta i metodi di svezzamento brusco e graduale e i loro effetti comportamentali e fisiologici. La scelta della strategia di svezzamento ha un impatto diretto sul benessere del puledro e sulla reattività allo stress a lungo termine.

Lezione 4 • Comportamento da parto e segnali di pre-foaling

Tratta i cambiamenti comportamentali pre-parto, la progressione stadio per stadio del parto e il comportamento immediato post-nascita. Riconoscere i modelli normali e anomali di parto consente un intervento tempestivo.

Lezione 1 • Eziologia delle stereotipie orali

Spiega il ticchio d'appoggio, il ticchio aerofagico e la masticazione del legno attraverso lenti nutrizionali, sociali e neurologiche. La comprensione causale è un prerequisito per progettare programmi di prevenzione efficaci.

Lezione 2 • Comportamenti auto-diretti e rediretti

Esamina l'automutilazione, il morso al fianco e lo scuotimento della testa come comportamenti rediretti o correlati al dolore. La diagnosi differenziale tra cause comportamentali e mediche è essenziale prima dell'intervento.

Lezione 3 • Definire e classificare il comportamento anomalo

Stabilisce i criteri che distinguono la variazione normale dal comportamento patologico utilizzando frequenza e contesto. Una chiara classificazione previene diagnosi errate e guida la scelta appropriata dell'intervento.

Lezione 4 • Stereotipie locomotorie e dondolamento

Tratta il dondolamento, il camminare in circolo nella stalla e il box-walking in termini di fattori scatenanti, substrati neurali e impatto sul benessere. Le stereotipie locomotorie segnalano una grave restrizione del movimento e del contatto sociale.

Lezione 1 • Manipolazione, contenzione e tecniche a basso stress

Applica i principi etologici all'uso della cavezza, alla conduzione, al carico e alle procedure veterinarie. La manipolazione a basso stress riduce il rischio di lesioni e migliora la qualità a lungo termine della relazione uomo-cavallo.

Lezione 2 • Gestione dell'alimentazione e comportamento di foraggiamento

Allinea i programmi di alimentazione, il tipo di foraggio e il metodo di somministrazione con i modelli naturali di pascolo. Una gestione alimentare non allineata è un fattore primario nello sviluppo di stereotipie e disturbi digestivi.

Lezione 3 • Valutazione del benessere tramite indicatori comportamentali

Applica quadri validati di valutazione del benessere comportamentale a scenari di gestione reali. Gli studenti producono rapporti di benessere attuabili fondati su evidenze etologiche.

Lezione 4 • Introduzione al gruppo e gestione sociale

Fornisce protocolli per introdurre nuovi cavalli in gruppi già stabiliti minimizzando l'aggressività. Le decisioni di gestione sociale influenzano i tassi di infortunio, i livelli di stress e la stabilità del gruppo.